В английском языке основным значением глагола trail является «идти по  следу», то есть  трейлеры должны бы не предварять основной фильм,  как это происходит сегодня, а следовать в конце него.
 Интересно, что сначала так и было задумано. В 1912 году, когда появились первые трейлеры, они шли в конце фильма. Вскоре прокатчики поняли бесперспективность такого подхода, так как большинство зрителей покидали зал после финальных титров и не  желали смотреть анонсы. Тогда трейлеры  стали показывать в начале  сеанса, но сам термин уже закрепился в языке.